{"id":"adda9a4b-9e2e-4fde-818f-66b5ad88e0fb","slug":"varhovenstvo-na-zakona","title":"Върховенство на закона","category":"Политология · Форми на управление","tags":["върховенство на закона","правова държава","съдебна независимост","Венецианска комисия","Европейски съюз","България"],"lead":"Върховенството на закона е механизъм, институция, практика или норма, която осигурява равенството на всички граждани пред закона, гарантира неарбитрарно управление и изобщо предотвратява произволното упражняване на власт[^brit-def]. Според определението на ООН то е принцип на управление, при който всички лица, институции и организации, публични и частни, включително самата държава, се отчитат пред закони, които са публично обнародвани, еднакво прилагани и независимо правораздавани и са съвместими с международните норми за правата на човека[^un-def]. Върховенството на закона е една от ценностите, на които е основан Европейският съюз[^teu]. В българския език за същото понятие се използват и изразите „върховенство на правото“ и „правова държава“: според българската Уикипедия терминът „правова държава“ (на немски Rechtsstaat) е продукт на немската правна школа, а английският израз Rule of Law, преведен като „върховенство на закона“, има по-различно звучене и значение заради разликата между англосаксонската и континенталната (пандектна) правна система[^x-term]. В българските версии на годишния доклад на Европейската комисия се използва изразът „върховенство на закона“[^x-ec-term]. Конституцията на България от 1991 г. използва понятието „правова държава“: според чл. 4, ал. 1 „Република България е правова държава“, която „се управлява според Конституцията и законите на страната“[^x-const4].","sections":[{"id":"proizhod-na-ideyata","title":"Произход на идеята","paragraphs":["Идеите за върховенството на закона са централни за политическата и правната мисъл поне от IV в. пр.н.е., когато Аристотел разграничава „управлението на закона“ от „управлението на отделен човек“[^brit-aristotle]. През XVIII в. френският философ Монтескьо развива учение, което противопоставя законната власт на монарсите на прищевките на деспотите[^brit-montesquieu].","Станфордската енциклопедия по философия описва как идеята се развива от класическия си израз като алтернатива на „управлението на хора“ до набор от формални и процедурни принципи. Формалните принципи засягат общия характер, яснотата, публичността, стабилността и насочеността към бъдещето на нормите; процедурните — начина, по който тези норми се прилагат, и институциите, които това изисква, като съдилищата и независимата съдебна власт[^sep-formal].","Изразът rule of law е популяризиран през XIX в. от британския юрист Албърт Венн Дайси, според когото върховенството на закона в системите на общото право включва три принципа: управлението трябва да спазва законите, които само създава; никой не е изключен от действието на закона, който се прилага еднакво към всички; и общите права произтичат от конкретни дела, решени от съдилищата[^x-dicey]. Станфордската енциклопедия по философия отбелязва, че искането на Дайси длъжностните лица и гражданите да се подчиняват на едно и също „обикновено право“ пред едни и същи „обикновени съдилища“ всъщност отрича разликите между тях: служителите на държавата се нуждаят и от допълнителни правомощия, и от допълнителни ограничения, за да могат да бъдат държани отговорни за действията си от името на общността[^x-dicey-crit].","В германската и континенталноевропейската традиция близкото понятие е Rechtsstaat — конституционна държава, в която упражняването на властта се основава на правото и е ограничено от него; за разлика от англо-американското rule of law то поставя ударение и върху справедливото, а в континенталната правна мисъл се противопоставя както на полицейската държава, така и на чисто „законовата държава“ (État légal)[^x-rs-def]. Според английската Уикипедия изразът Rechtsstaat е въведен от Карл Теодор Велкер през 1813 г. и е популяризиран от книга на Роберт фон Мол (1832–33)[^x-rs-hist]. Българската Уикипедия приписва първата употреба на израза на самия фон Мол, което показва, че дори историята на термина се предава различно в различните източници[^x-bgwiki-mohl]."]},{"id":"sadarzhanie","title":"Съдържание","paragraphs":["Върховенството на закона предполага, че създаването на законите, прилагането им и връзките между правните норми също са правно уредени, така че никой — включително най-високопоставеният служител — не е над закона[^brit-above]. Законите трябва да са открити и ясни, общи по форма, универсални в прилагането и достъпни за всички; задълженията не бива да се въвеждат със задна дата[^brit-qualities].","Според ООН принципът изисква мерки за спазване на върховенството на закона, равенство пред закона, отчетност пред закона, справедливост в прилагането му, разделение на властите, участие във вземането на решения, правна сигурност, избягване на произвола и процедурна и правна прозрачност[^un-elements].","Венецианската комисия на Съвета на Европа заключава, че въпреки разликите в мненията има съгласие за ключовите елементи на върховенството на закона, които са не само формални, но и съдържателни: законност, включително прозрачен, отчетен и демократичен процес на приемане на законите; правна сигурност; забрана на произвола; достъп до правосъдие пред независими и безпристрастни съдилища, включително съдебен контрол върху административните актове; зачитане на правата на човека; недискриминация и равенство пред закона[^venice-core]. Въз основа на това тя приема на 106-ата си пленарна сесия на 11–12 март 2016 г. „Контролен списък за върховенството на закона“[^venice-adopted].","Върху тази основа през декември 2025 г. Венецианската комисия приема актуализиран [[kontrolen-spisak-za-varhovenstvoto-na-pravoto|Контролен списък за върховенството на правото]], одобрен от Комитета на министрите и Парламентарната асамблея на Съвета на Европа през май 2026 г.: той запазва основните принципи, но добавя по-силни критерии за конституционния контрол и взаимния контрол между властите, задължения при развитието и използването на цифрови технологии, включително от частни субекти, и ново предизвикателство — възстановяването на върховенството на закона след период на отстъпление[^x-vc-new]."]},{"id":"formalno-ili-sadarzhatelno-razbirane","title":"Формално или съдържателно разбиране","paragraphs":["Спорът дали върховенството на закона изисква само правилна форма, или и справедливо съдържание, е стар. Господстващата правна философия на позитивизма приема, че законите могат да бъдат безупречно написани и безпристрастно прилагани и въпреки това да бъдат жестоко потиснически и несправедливи; като примери често се посочват робовладелското право в САЩ преди Гражданската война и правото на апартейда в Южна Африка[^sep-positivism].","Американският юрист Лон Фулър отговаря, че на практика има поне известно нежелание несправедливостите да се вписват в общи и публични закони: историята показва, че злото по-често става на тъмно, отколкото на светлината на законността, и че „дори в най-извратените режими има известно колебание жестокостите, нетърпимостта и безчовечността да бъдат записани в закон“[^sep-fuller].","Според Станфордската енциклопедия някои концепции добавят към формалните и процедурните изисквания и съдържателни идеали като презумпция за свобода, зачитане на частната собственост или гарантиране на правата на човека, но те са „много по-спорни“[^x-sep-subst].","Фулър систематизира формалните изисквания в осем принципа: правилата трябва да бъдат общи, публични, да действат занапред, да са непротиворечиви, ясни, стабилни, изпълними и действията на властта да съответстват на обявените правила; тези осем „desiderata“ бързо стават синоним на основните изисквания на идеала[^x-fuller8]. Той твърди също, че пълното пренебрегване на формалните и процедурните принципи на законността — както в нацистка Германия — може да лиши една система на власт от качеството ѝ на правен ред[^x-fuller-nazi].","Философът Джоузеф Раз (1977) предупреждава, че върховенството на закона не бива да се приравнява с „върховенство на доброто право“: то е „само една от добродетелите“, които една правна система може да притежава, а вписването в него на демокрацията, правата на човека и социалната справедливост би означавало да се предложи „цялостна социална философия“ под негово име[^x-raz]. Обратната, „дебела“ позиция защитава британският съдия лорд Бингам (2010): държава, която „жестоко потиска или преследва части от своя народ“, не може да се смята за спазваща върховенството на закона, дори ако изпращането на преследваното малцинство в концентрационен лагер е уредено с подробни, надлежно приети и стриктно спазвани закони[^x-bingham].","[[venetsianska-komisia-savet-na-evropa|Венецианската комисия]] застава на страната на по-широкото разбиране: в доклада си от 2011 г. тя предупреждава срещу „чисто формалистичното“ схващане, при което е достатъчно всяко действие на длъжностно лице да е разрешено от закон, и определя „управлението чрез закона“ (rule by law) като изкривено тълкуване на върховенството на закона[^x-vc-formal]. Спорът има практически последици: при „тънкото“ разбиране държава с безупречни процедури, но с репресивни закони може формално да отговаря на изискванията, а при „дебелото“ — не."]},{"id":"varhovenstvoto-na-zakona-v-evropeyskiya-sayuz","title":"Върховенството на закона в Европейския съюз","paragraphs":["Член 2 на Договора за Европейския съюз гласи, че Съюзът е основан на ценностите на зачитане на човешкото достойнство, свободата, демокрацията, равенството, правовата държава и зачитането на правата на човека, включително правата на лицата, принадлежащи към малцинства[^teu].","На 16 декември 2020 г. Европейският парламент и Съветът приемат регламент за общ режим на обвързаност с условия за защита на бюджета на Съюза при нарушения на принципите на правовата държава в държава членка; той позволява на Съвета, по предложение на Комисията, да спре плащания от бюджета на ЕС[^cjeu-reg]. Унгария и Полша го оспорват, но на 16 февруари 2022 г. Съдът на ЕС в пленарен състав отхвърля исковете им[^cjeu-ruling].","Основният политически инструмент на Договора е член 7: по мотивирано предложение на една трета от държавите членки, на Европейския парламент или на Комисията Съветът може с мнозинство от четири пети от членовете си и със съгласието на Парламента да установи явен риск от сериозно нарушение на ценностите по член 2, а Европейският съвет може с единодушие да установи сериозно и продължаващо нарушение[^x-a7-text]. В този случай Съветът може с квалифицирано мнозинство да спре някои от правата на държавата, включително правото на глас на нейния представител в Съвета, като задълженията ѝ по договорите остават обвързващи[^x-a7-sanction].","Европейската комисия провежда от 2020 г. и годишен цикъл за върховенството на закона — превантивен инструмент, в чиято основа е годишният доклад; той наблюдава четири стълба: правосъдната система, антикорупционната рамка, медийния плурализъм и другите институционални въпроси, свързани с взаимния контрол между властите[^x-ec-cycle].","Съветът прилага регламента за условност спрямо Унгария през декември 2022 г., като спира около 6,3 млрд. евро бюджетни задължения заради нарушения при обществените поръчки, ефективността на прокуратурата и борбата с корупцията[^x-council-63]. Самият Съвет подчертава, че регламентът е инструмент за защита на бюджета на Съюза, а не за това държава членка да бъде задължена да спазва принципите на правовата държава, и че според Съда на ЕС тази процедура е независима и различна от процедурата по член 7[^x-council-not]."]},{"id":"polsha-i-ungariya","title":"Полша и Унгария","paragraphs":["Двата случая са централни в европейския дебат за [[demokratichno-otstaplenie|демократичното отстъпление]] и показват както възможностите, така и границите на европейските инструменти. Полша е първата държава, срещу която е задействан член 7: Комисията го задейства на 20 декември 2017 г., като приема, че съдебните реформи там премахват разделението между изпълнителната и съдебната власт, но лишаването от право на глас изисква единодушие на останалите държави, а се очаква Унгария да наложи вето в полза на Полша[^x-a7-pl]. След смяната на управлението Комисията закрива процедурата на 29 май 2024 г., като заключава, че вече няма явен риск от сериозно нарушение на върховенството на закона в Полша, и продължава наблюдението чрез годишния доклад[^x-a7-pl-close].","„Хюман Райтс Уоч“ определя решението като преждевременно: новото коалиционно правителство на Доналд Туск има план за действие, но малко конкретни мерки са приложени, а отстраняването на съдии, назначени при предишното управление, също трябва да зачита справедливия процес, за да не наруши самите принципи на демокрацията и върховенството на закона, които правителството обещава да защити[^x-hrw-pl]. Юристите Джон Морейн и Ким Лейн Шепели посочват, че Комисията размразява 137 млрд. евро за Полша през февруари 2024 г. само срещу обещания за съдебни реформи, а президентът блокира законите за съдебната реформа и така ЕС се отказва от лоста си „без нищо в замяна“[^x-vb-pl]. Индексът на World Justice Project рисува по-благоприятна картина: Полша има най-голямото тригодишно подобрение в света — 4,22% от 2023 г. насам, — тъй като демократичните механизми за контрол и институционалните гаранции започват да се възстановяват[^x-wjp-pl]. Двете оценки не си противоречат непременно: индексът измерва преживявания и възприятия, а Морейн и Шепели — правното положение на съдебната власт.","Процедурата по член 7 срещу Унгария, започната от Европейския парламент през 2018 г. заради опасения за независимостта на съдебната власт, корупцията, свободата на изразяване, академичната свобода и правата на малцинствата и мигрантите, към май 2026 г. все още е висяща[^x-en-a7]. По оценка на Морейн и Шепели около 36 млрд. евро, предназначени за Унгария, са замразени чрез три паралелни инструмента: регламента за условност, условията на Механизма за възстановяване и устойчивост с неговите 27 „супер етапа“ и условията, свързани с Хартата на основните права[^x-vb-36].","Комисията приема през декември 2023 г., че Унгария е изпълнила изискванията за независимост на съдебната власт, и тя става допустима за около 10,2 млрд. евро; Европейският парламент оспорва решението, а на 12 февруари 2026 г. генералният адвокат Тамара Чапета предлага то да бъде отменено, защото средствата не могат да се изплащат, преди изискваните реформи да са в сила и реално да се прилагат, като становището ѝ не е задължително за Съда[^x-cjeu26]. Морейн и Шепели определят тогавашното частично размразяване като политически ход на ниво Европейски съвет, целящ Орбан да вдигне ветото си върху помощта за Украйна, а реформите — като недостатъчни и „само на хартия“[^x-vb-ploy].","Петер Мадяр, спечелил убедително парламентарните избори през април 2026 г., договаря през май с председателката на Комисията Урсула фон дер Лайен отпускането на 16,4 млрд. евро, замразени заради опасения за върховенството на закона и корупцията[^x-en-164]. Унгарското правителство обявява в края на август, че е изпълнило всички 27 „супер етапа“ и над 100 етапа, след като през лятото парламентът изменя над 100 закона, повечето свързани със съдебната система и борбата с корупцията; средствата се освобождават след оценка по-късно през годината[^x-en-100]. Еврокомисарят по правосъдието Майкъл Макграт определя пътя на Унгария към възстановяване на върховенството на закона като „ясен и непоколебим“[^x-mcg]. Морейн и Шепели обаче предупреждават, че реална промяна за толкова кратко време е практически невъзможна, тъй като новото правителство не контролира всички лостове — президентът, двата висши съда и прокуратурата остават възможни „вето играчи“, — и настояват средствата да се освобождават едва когато законите не само са приети, но и действително се прилагат[^x-vb-veto]."]},{"id":"sastoyanie-v-sveta","title":"Състояние в света","paragraphs":["Според Индекса на върховенството на закона на World Justice Project за 2025 г., който обхваща 143 държави и юрисдикции, върховенството на закона се влошава в 68% от държавите, при 57% година по-рано[^wjp-68]. Държавите, които се подобряват, печелят средно 0,52%, а тези, които се влошават, губят средно двойно повече — 1,07%; според организацията това показва, че изграждането на институциите е дълъг процес, а разрушаването им може да стане бързо[^wjp-gap]. Независимият одит и надзор над правителството отслабва в 63% от държавите, а законодателният контрол върху изпълнителната власт и съдебните ограничения на правителството — в 61%[^wjp-checks].","World Justice Project определя върховенството на закона като трайна система от закони, институции, норми и обществен ангажимент, която осигурява четири универсални принципа: отчетност, справедливи закони, открито управление и достъпно и безпристрастно правосъдие[^x-wjp-def]. Индексът, публикуван ежегодно от 2009 г., оценява държавите по осем фактора със стойности от 0 до 1 и се основава на над 215 000 анкети сред домакинства и 3400 анкети сред юристи практици и експерти, т.е. измерва как върховенството на закона се преживява и възприема[^x-wjp-method].","Изданието от октомври 2026 г. показва, че влошаванията надвишават подобренията за девета поредна година (62% срещу 38%), макар и в по-малко държави, отколкото година по-рано; над 86% от държавите са претърпели устойчив петгодишен спад на поне една от гаранциите срещу авторитарното управление — ограниченията върху властта, откритото управление или основните права, — а съдебните ограничения върху властта отслабват в 63% от държавите[^x-wjp26]."]},{"id":"balgariya","title":"България","paragraphs":["При присъединяването на България и Румъния към ЕС през 2007 г. е въведен Механизмът за сътрудничество и проверка — преходна мярка за напредък в съдебната реформа и борбата с корупцията, а за България и с организираната престъпност[^x-cvm-2007]. Последният доклад по механизма за България е публикуван през октомври 2019 г., а Комисията официално го закрива на 15 септември 2023 г., като заключава, че всички показатели са изпълнени задоволително; оттогава България се наблюдава само чрез общия годишен доклад, както всички държави членки[^x-cvm-end].","Централен спор е отчетността на главния прокурор: Европейският съд по правата на човека установява в решението по делото „Колеви срещу България“ (2009), че разследванията на убийството на прокурора Николай Колев, застрелян през 2002 г. след сериозен конфликт с тогавашния главен прокурор, не са били достатъчно ефективни и независими[^x-kolevi]. Венецианската комисия констатира през октомври 2017 г., че главният прокурор е „по същество имунизиран от наказателно преследване“, включително заради възможността да влияе върху Висшия съдебен съвет (вж. [[stanovishta-na-venetsianskata-komisiya-po-darzhavi|становищата на комисията по държави]])[^x-vc-immune].","В главата за България на доклада за върховенството на закона за 2026 г. Европейската комисия отбелязва, че е назначен нов прокурор ad hoc за разследване на възможни престъпления на главния прокурор и че е приет нов закон за процедурните проблеми, които пречат на механизма за отговорност на главния прокурор да заработи напълно[^ec-bg-adhoc].","Комисията констатира, че няма напредък в реформата на Висшия съдебен съвет — съставът му е същият и не е внесен законопроект — и препоръчва на България да реформира съвета, особено състава му, за да осигури независимостта и ефективността му[^ec-bg-vss]. Тя отбелязва и продължаващата широка практика на дългосрочно командироване на съдии за попълване на свободни места[^ec-bg-second].","Въпросът е обвързан и с европейските средства: Комисията частично спира на 2 декември 2025 г. плащане по Плана за възстановяване и устойчивост, защото етапът за отчетността и наказателната отговорност на главния прокурор не е изпълнен напълно, а след поправките от 29 май 2026 г. този етап е предварително оценен като задоволително изпълнен на 13 юли 2026 г.[^x-ec-rrf]","Според доклада Висшият съдебен съвет продължава да работи с мандат, изтекъл на 3 октомври 2022 г.[^x-ec-sjc] Поправки в Закона за съдебната власт от 15 януари 2025 г. ограничават временните мандати на главния прокурор и на председателите на върховните съдилища до шест месеца; временно изпълняващият функциите главен прокурор Борислав Сарафов, заемащ поста от 16 юни 2023 г., отказва да се оттегли, а съдилища от различни нива, включително Върховният касационен съд, тълкуват различно дали той изпълнява функцията[^x-ec-interim]. Конституционният съд обявява ограничението за конституционно на 7 април 2026 г., а на 22 април 2026 г. временният главен прокурор се оттегля и прокурорската колегия на ВСС назначава нов за срок от шест месеца[^x-ec-apr].","Оттеглянето идва три дни след предсрочните парламентарни избори на 19 април 2026 г., спечелени убедително от бившия президент Румен Радев, сред чиито предизборни обещания е съдебна реформа, включително отстраняването на Сарафов, и след месеци на масови улични протести с искане за оставката му[^x-sg-radev]. През октомври 2026 г. започва изборът на нов Висш съдебен съвет: общото събрание на прокурорите е свикано да избере на 24 октомври членовете от професионалната квота, а временно изпълняващата функциите главен прокурор Ваня Стефанова изразява надежда процедурата да бъде завършена, включително с избора на членовете от парламентарната квота[^x-bta-sjc].","Според Комисията от осемте препоръки в доклада за 2025 г. една е изпълнена напълно — реформата на Инспектората към ВСС, — по две има известен напредък, по една — ограничен, а по четири — никакъв, включително по резултатите от разследванията и делата за корупция по високите етажи и по качеството на законодателния процес[^x-bta-26]. Така, макар Механизмът за сътрудничество и проверка да е закрит като изпълнен, докладът за 2026 г. отново констатира, че солидни резултати по дела за корупция по високите етажи тепърва предстои да бъдат постигнати, а упражняването на функции след изтичане на мандатите на високо магистратско ниво поражда загриженост, включително заради ефекта върху някои разследвания[^x-ec-track].","България е на 63-то място от 143 държави в индекса на World Justice Project за 2026 г., а общият ѝ резултат от 0,55 е с 1,2% по-нисък от предходната година[^x-wjp-bg]. Тя е 30-а от 31 държави в региона на ЕС, ЕАСТ и Северна Америка и последна в него по „липса на корупция“ (31 от 31), а най-слабото ѝ световно класиране е по „ограничения върху правителствената власт“ — 85-о място от 143[^x-wjp-bg-fac]."]},{"id":"kritiki-i-novi-predizvikatelstva","title":"Критики и нови предизвикателства","paragraphs":["„Британика“ отбелязва, че въпреки основните си черти върховенството на закона никога не е получило общоприета или дори систематична формулировка, а идеята, че правото трябва да ограничава публичната власт, се тълкува различно във времето и в различните държави[^x-brit-nodef]. Затова според „Британика“ то е по-добре да се разбира не като проект за институционално устройство, а като ценност или съвкупност от ценности, която може да се преследва по различни начини, а институциите, които го осигуряват в една държава, не могат лесно да бъдат пренесени в друга[^x-brit-value].","Политическата теоретичка Джудит Шклар (1987) критикува преобладаващата юридическа гледна точка към идеала заради прекомерния ѝ фокус върху съдилищата и съдиите и склонността „да пренебрегва всяка политическа реалност извън съдебната зала“[^x-shklar]. Сходна е критиката на политолога Томас Карозърс от фондация „Карнеги“ (2003) към международните програми за насърчаване на върховенството на закона: те са склонни да го превеждат в „институционален контролен списък“ с основен акцент върху съдебната власт, макар да не е ясно, че съдилищата са същността му, а сред самите промотори има изненадващо голяма несигурност в какво се състои тази същност[^x-car].","Станфордската енциклопедия посочва и колониалната критика: прокламираното от Дайси равенство на всички пред „обикновеното право“ и „обикновените съдилища“ за много коренни народи е било не повече от „фикция на колониалното разказване“, а уж политически неутралните ангажименти към върховенството на закона често са звучали кухо на практика[^x-colonial].","Ревизията на статията в Станфордската енциклопедия от юни 2026 г. разглежда и „управлението на алгоритмите“: призивите за „човек в цикъла“ при алгоритмично подпомогнатите решения изразяват представата, че зад прилагането на правото винаги стои човек, а при изкуствения интелект в съдебната дейност тенденцията е да се предпочита „тънката“, формална концепция, която според Джон Тасиулас дава на технологията „най-добрия шанс“ да помогне за осигуряването на върховенството на закона[^x-ai]."]}],"sources":[{"key":"brit","title":"Rule of law","url":"https://www.britannica.com/topic/rule-of-law","note":"","publisher":"Encyclopaedia Britannica","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"sep","title":"The Rule of Law","url":"https://plato.stanford.edu/entries/rule-of-law/","note":"","publisher":"Stanford Encyclopedia of Philosophy","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"un","title":"What is the Rule of Law","url":"https://www.un.org/ruleoflaw/what-is-the-rule-of-law/","note":"","publisher":"United Nations and the Rule of Law","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"teu","title":"Consolidated version of the Treaty on European Union, Article 2","url":"https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:12012M002","note":"","publisher":"EUR-Lex","published_at":"2012","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"venice","title":"Rule of Law Checklist, CDL-AD(2016)007","url":"https://www.venice.coe.int/webforms/documents/default.aspx?pdffile=CDL-AD(2016)007-e","note":"","publisher":"Venice Commission, Council of Europe","published_at":"2016-03-18","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"cjeu","title":"Press release No 28/22: Judgments in Cases C-156/21 Hungary v Parliament and Council and C-157/21 Poland v Parliament and Council","url":"https://curia.europa.eu/jcms/upload/docs/application/pdf/2022-02/cp220028en.pdf","note":"","publisher":"Court of Justice of the European Union","published_at":"2022-02-16","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"wjp","title":"WJP Rule of Law Index 2025 Global Press Release","url":"https://worldjusticeproject.org/news/wjp-rule-law-index-2025-global-press-release","note":"","publisher":"World Justice Project","published_at":"2025-10-28","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"ec-bg","title":"2026 Rule of Law Report, Country Chapter on the rule of law situation in Bulgaria, SWD(2026) 902 final","url":"https://data.consilium.europa.eu/doc/document/ST-11674-2026-ADD-3/en/pdf","note":"","publisher":"European Commission (Council doc. 11674/26 ADD 3)","published_at":"2026-07-22","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-bgwiki","title":"Правова държава","url":"https://bg.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%BE%D0%B2%D0%B0_%D0%B4%D1%8A%D1%80%D0%B6%D0%B0%D0%B2%D0%B0","note":"","publisher":"Уикипедия (български език)","language":"bg","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-ec-bg-bg","title":"Доклад относно върховенството на закона за 2026 г. Глави по държави: ситуация в областта на върховенството на закона в България (SWD(2026) 902 final)","url":"https://commission.europa.eu/document/download/417a722f-93b6-4682-a52b-f08b80747e31_bg?filename=6_1_coun_chap_bulgaria_bg.pdf","note":"","publisher":"Европейска комисия","published_at":"2026-07-17","language":"bg","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-const","title":"Конституция на Република България","url":"https://www.lex.bg/laws/ldoc/521957377","note":"","publisher":"Lex.bg (текст по „Държавен вестник“)","published_at":"1991-07-13","language":"bg","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wp","title":"Rule of law","url":"https://en.wikipedia.org/wiki/Rule_of_law","note":"","publisher":"Wikipedia","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wp-rs","title":"Rechtsstaat","url":"https://en.wikipedia.org/wiki/Rechtsstaat","note":"","publisher":"Wikipedia","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-vcpage","title":"The Rule of Law Checklist (Updated Rule of Law Checklist)","url":"https://www.coe.int/en/web/venice-commission/rule-of-law-checklist","note":"","publisher":"Venice Commission, Council of Europe","published_at":"2026","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wp-a7","title":"Article 7 of the Treaty on European Union","url":"https://en.wikipedia.org/wiki/Article_7_of_the_Treaty_on_European_Union","note":"","publisher":"Wikipedia","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-ec-cycle","title":"Annual rule of law cycle","url":"https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/policies/justice-and-fundamental-rights/upholding-rule-law/rule-law/rule-law-mechanism_en","note":"","publisher":"European Commission","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-council22","title":"Rule of law conditionality mechanism: Council decides to suspend €6.3 billion given only partial remedial action by Hungary","url":"https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2022/12/12/rule-of-law-conditionality-mechanism/","note":"","publisher":"Council of the European Union","published_at":"2022-12-12","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-hrw","title":"European Commission Prematurely Ends Rule of Law Scrutiny of Poland","url":"https://www.hrw.org/news/2024/05/30/european-commission-prematurely-ends-rule-law-scrutiny-poland","note":"","publisher":"Human Rights Watch","published_at":"2024-05-30","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-vb-hu","title":"Unfreezing EU Funds Without Melting the Rule of Law (John Morijn, Kim Lane Scheppele)","url":"https://verfassungsblog.de/unfreezing-eu-funds-without-melting-the-rule-of-law/","note":"","publisher":"Verfassungsblog","published_at":"2026-05-25","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wjp-bg","title":"Bulgaria Ranks 63 out of 143 in the WJP Rule of Law Index (country press release 2026)","url":"https://worldjusticeproject.org/sites/default/files/documents/Bulgaria_5.pdf","note":"","publisher":"World Justice Project","published_at":"2026-10-21","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-en-may","title":"Hungary is on a ‘very clear and steadfast’ path to restore rule of law, EU justice commissioner says","url":"https://www.euronews.com/my-europe/2026/05/28/hungary-is-on-a-very-clear-and-steadfast-path-to-restore-rule-of-law-eu-justice-commission","note":"","publisher":"Euronews","published_at":"2026-05-28","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-cjeu26","title":"Press release No 15/26: Advocate General’s Opinion in Case C-225/24 Parliament v Commission","url":"https://curia.europa.eu/site/upload/docs/application/pdf/2026-02/cp260015en.pdf","note":"","publisher":"Court of Justice of the European Union","published_at":"2026-02-12","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-en-aug","title":"Hungary says it has met all conditions to unlock full €10bn EU recovery fund","url":"https://www.euronews.com/my-europe/2026/08/31/hungary-says-it-has-met-all-conditions-to-unlock-full-10bn-eu-recovery-fund","note":"","publisher":"Euronews","published_at":"2026-08-31","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wjp-def","title":"What is the Rule of Law?","url":"https://worldjusticeproject.org/about-us/overview/what-rule-law","note":"","publisher":"World Justice Project","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-wjp26","title":"WJP Rule of Law Index 2026 Global Press Release","url":"https://worldjusticeproject.org/news/wjp-rule-law-index-2026-global-press-release","note":"","publisher":"World Justice Project","published_at":"2026-10-21","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-bnt","title":"European Commission formally closes the Cooperation and Verification Mechanism for Bulgaria","url":"https://bntnews.bg/news/european-commission-formally-closes-the-cooperation-and-verification-mechanism-for-bulgaria-1304806news.html","note":"","publisher":"BNT","published_at":"2023-09-15","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-kolevi","title":"Девет години след решението на Съда в Страсбург по делото Колеви… (информационен документ)","url":"https://rm.coe.int/20190620-bgr-kolevi-bg/168094f61d","note":"","publisher":"Съвет на Европа, Отдел за изпълнение на решенията на ЕСПЧ","published_at":"2019-06-20","language":"bg","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-sg","title":"Sarafov steps down from acting Prosecutor-General’s post","url":"https://sofiaglobe.com/2026/04/22/sarafov-steps-down-from-acting-prosecutor-generals-post/","note":"","publisher":"The Sofia Globe","published_at":"2026-04-22","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-bta-sjc","title":"Acting Prosecutor General Stefanova Voices Hope New Judicial Council Will Elect Permanent Head of Prosecution Service","url":"https://www.bta.bg/en/news/bulgaria/1226847-acting-prosecutor-general-stefanova-voices-hope-new-judicial-council-will-elect-","note":"","publisher":"БТА","published_at":"2026-10-17","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-bta-bg26","title":"European Commission Reports Implementation by Bulgaria of Rule-of-Law Recommendations","url":"https://www.bta.bg/en/news/bulgaria/1169016-european-commission-reports-implementation-by-bulgaria-of-rule-of-law-recommenda","note":"","publisher":"БТА","published_at":"2026-07-17","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"},{"key":"x-car","title":"Promoting the Rule of Law Abroad: The Problem of Knowledge (Rule of Law Series, No. 34)","url":"https://carnegieendowment.org/files/wp34.pdf","note":"","publisher":"Carnegie Endowment for International Peace","published_at":"2003-01","language":"en","retrieved_at":"2026-10-23"}],"citations":[{"id":"brit-def","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"rule of law, the mechanism, process, institution, practice, or norm that supports the equality of all citizens before the law, secures a nonarbitrary form of government, and more generally prevents the arbitrary use of power.","note":""},{"id":"un-def","source_key":"un","locator":"","excerpt":"For the United Nations (UN) system, the rule of law is a principle of governance in which all persons, institutions and entities, public and private, including the State itself, are accountable to laws that are publicly promulgated, equally enforced and independently adjudicated, and which are consistent with international human rights norms and standards.","note":""},{"id":"teu","source_key":"teu","locator":"","excerpt":"Article 2 The Union is founded on the values of respect for human dignity, freedom, democracy, equality, the rule of law and respect for human rights, including the rights of persons belonging to minorities.","note":""},{"id":"brit-aristotle","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"Ideas about the rule of law have been central to political and legal thought since at least the 4th century bce, when Aristotle distinguished “the rule of law” from “that of any individual.”","note":""},{"id":"brit-montesquieu","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"In the 18th century the French political philosopher Montesquieu elaborated a doctrine of the rule of law that contrasted the legitimate authority of monarchs with the caprice of despots.","note":""},{"id":"sep-formal","source_key":"sep","locator":"","excerpt":"an alternative to ‘the rule of men’ to an association with principles of a formal and procedural character that address the way in which a community is governed. The formal principles concern the generality, clarity, publicity, stability, and prospectivity of the norms that govern a society. The procedural principles concern the processes by which these norms are administered, and the institutions—like courts and an independent judiciary—that their administration requires.","note":""},{"id":"brit-above","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"In general, the rule of law implies that the creation of laws, their enforcement, and the relationships among legal rules are themselves legally regulated, so that no one—including the most highly placed official—is above the law.","note":""},{"id":"brit-qualities","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"In particular, laws should be open and clear, general in form, universal in application, and knowable to all. ... and legal obligations should not be retroactively established.","note":""},{"id":"un-elements","source_key":"un","locator":"","excerpt":"It requires measures to ensure adherence to the principles of supremacy of the law, equality before the law, accountability to the law, fairness in the application of the law, separation of powers, participation in decision-making, legal certainty, avoidance of arbitrariness, and procedural and legal transparency.","note":""},{"id":"venice-core","source_key":"venice","locator":"§ 18","excerpt":"consensus exists on the core elements of the Rule of Law as well as on those of the Rechtsstaat and of the Etat de droit, which are not only formal but also substantive or material (materieller Rechtsstaatsbegriff). These core elements are: (1) Legality, including a transparent, accountable and democratic process for enacting law; (2) Legal certainty; (3) Prohibition of arbitrariness; (4) Access to justice before independent and impartial courts, including judicial review of administrative acts; (5) Respect for human rights; and (6) Non-discrimination and equality before the law.","note":""},{"id":"venice-adopted","source_key":"venice","locator":"","excerpt":"RULE OF LAW CHECKLIST Adopted by the Venice Commission at its 106 th Plenary Session (Venice, 11-12 March 2016)","note":""},{"id":"sep-positivism","source_key":"sep","locator":"2.6 Eight Desiderata","excerpt":"the conventional wisdom of the by then dominant philosophy of law, legal positivism, was and is that laws can be impeccably drafted and even-handedly administered yet still be hideously oppressive and unjust: antebellum slave law in the United States and apartheid law in South Africa are often cited as examples.","note":""},{"id":"sep-fuller","source_key":"sep","locator":"2.6 Eight Desiderata","excerpt":"the thought advanced was that in practice there would be at least some reluctance to use the forms of state-source enacted law—general and public norms—to embody and inscribe injustices of this kind. At its most robust the argument put was that “coherence and goodness [had] more affinity than coherence and evil”: history had shown that bad things were more likely to happen in the dark than in the sunlight of legality, and that “even in the most perverted regimes there is a certain hesitancy about writing cruelties, intolerances, and inhumanities into law” (Fuller 1958: 636–7).","note":""},{"id":"cjeu-reg","source_key":"cjeu","locator":"","excerpt":"On 16 December 2020, the Parliament and the Council adopted a regulation 1 which establishes a general regime of conditionality for the protection of the Union budget in the case of breaches of the principles of the rule of law in a Member State. In order to attain that objective, the regulation allows the Council, on a proposal from the Commission, to adopt protective measures such as the suspension of payments to be made from the Union budget","note":""},{"id":"cjeu-ruling","source_key":"cjeu","locator":"","excerpt":"Luxembourg, 16 February 2022 ... the Court of Justice, sitting as a full Court, dismisses the actions brought by Hungary and Poland against the conditionality mechanism which makes the receipt of financing from the Union budget subject to the respect by the Member States for the principles of the rule of law","note":""},{"id":"wjp-68","source_key":"wjp","locator":"","excerpt":"A stark 68% of countries declined in their rule of law in 2025, compared to 57% in the previous year. The WJP Rule of Law Index is the world’s leading source of original, independent rule of law data for 143 countries and jurisdictions.","note":""},{"id":"wjp-gap","source_key":"wjp","locator":"","excerpt":"In the last year, countries that improved saw an average score gain of 0.52%; meanwhile, countries that deteriorated saw an average decline of twice that: 1.07%. This difference highlights that while building resilient rule of law institutions can be a long and iterative process, dismantling them can happen rapidly.","note":""},{"id":"wjp-checks","source_key":"wjp","locator":"","excerpt":"Independent auditing and oversight of government powers declined in 63% of countries. Legislative checks on executive power declined in 61%. Judicial limits on government power declined in 61%.","note":""},{"id":"ec-bg-adhoc","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"2026 Rule of Law Report Country Chapter on the rule of law situation in Bulgaria ... In Bulgaria, a new ad hoc prosecutor for the investigation of possible crimes committed by the Prosecutor General was appointed, while a new law has been adopted to address procedural issues affecting the full operationalisation of the mechanism for the effective accountability and criminal liability of the Prosecutor","note":""},{"id":"ec-bg-vss","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"No progress has been made to re-initiate the process to reform the Supreme Judicial Council. As the composition remains the same and no draft law has been tabled, it is recommended to Bulgaria to reform the Supreme Judicial Council, in particular its composition, to ensure its independence and effectiveness","note":""},{"id":"ec-bg-second","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"No progress has been made to adapt the legislative framework with a view to avoid long- term secondment of judges to fill in vacant positions, as the widespread use of secondments continues to raise concerns.","note":""},{"id":"x-term","source_key":"x-bgwiki","locator":"","excerpt":"Върховенство на правото ... Правовата държава (на немски: Rechtsstaat) е способ за организиране на обществото ... Понятието и терминът „правова държава“ са продукт на немската правна школа. В англосаксонския свят се използва изразът Rule of Law, означаващ „върховенство на закона“, който има по-различно звучене и значение с оглед разликата между англосаксонската и пандектната правна система.","note":""},{"id":"x-ec-term","source_key":"x-ec-bg-bg","locator":"заглавна страница","excerpt":"Доклад относно върховенството на закона за 2026 г.","note":""},{"id":"x-const4","source_key":"x-const","locator":"","excerpt":"Обн. ДВ. бр.56 от 13 Юли 1991г. ... Чл. 4. (1) Република България е правова държава. Тя се управлява според Конституцията и законите на страната.","note":""},{"id":"x-dicey","source_key":"x-wp","locator":"","excerpt":"was popularised by British jurist A. V. Dicey ... who viewed the rule of law in common law systems as comprising three principles. First, that government must follow the law that it makes; second, that no one is exempt from the operation of the law and that it applies equally to all; and third, that general rights emerge from particular cases decided by the courts.","note":""},{"id":"x-dicey-crit","source_key":"sep","locator":"2.4 The Rules of (English) Constitutionalism","excerpt":"this late nineteenth-century appeal for government officials and private citizens to be subject to the same “ordinary law” dispensed by the same “ordinary tribunals” rested on a denial of the differences between the two. ... They need certain extra powers and they need to be hemmed in by extra restrictions to ensure they can be held accountable for the actions they perform in the name of the community.","note":""},{"id":"x-rs-def","source_key":"x-wp-rs","locator":"","excerpt":"A Rechtsstaat is a constitutional state in which the exercise of governmental power is based on and constrained by the law ... which is often tied to the Anglo-American concept of the rule of law, but differs from it in also emphasizing what is just ... In continental European legal thinking, the Rechtsstaat is contrasted with both the police state and the État légal.","note":""},{"id":"x-rs-hist","source_key":"x-wp-rs","locator":"","excerpt":"The actual expression Rechtsstaat appears to have been introduced by Carl Theodor Welcker in 1813 ... but it was popularised by Robert von Mohl ... 1832–33","note":""},{"id":"x-bgwiki-mohl","source_key":"x-bgwiki","locator":"","excerpt":"За първи път изразът правова държава е използван от немския юрист Роберт фон Мол","note":""},{"id":"x-vc-new","source_key":"x-vcpage","locator":"","excerpt":"the Venice Commission adopted its Updated Rule of Law Checklist in December 2025. ... The Updated Rule of Law Checklist has been endorsed by the Committee of Ministers of the Council of Europe on 15 May 2026, and by the Parliamentary Assembly of the Council of Europe on 22 May 2026. ... the need to restore the Rule of Law after a period of backsliding. ... introduces stronger benchmarks on constitutional review and checks and balances. ... now includes obligations derived from the Rule of Law for the development and use of digital technologies, including by private powers.","note":""},{"id":"x-sep-subst","source_key":"sep","locator":"увод","excerpt":"On some accounts, the rule of law also comprises certain substantive ideals like a presumption of liberty, respect for private property rights or observance of human rights guarantees. But these are much more controversial.","note":""},{"id":"x-fuller8","source_key":"sep","locator":"2.6 Eight Desiderata","excerpt":"distilled into eight principles—or “desiderata”—for governing through enacted rules: namely, that such rules be general in scope and application, public, prospective, coherent, clear, stable, practicable, and there be congruence between official action and declared rule (Fuller 1969: 39). Though not described in those terms at the time, these eight desiderata quickly became synonymous with the basic requirements underlying the ideal of the rule of law","note":""},{"id":"x-fuller-nazi","source_key":"sep","locator":"2.6 Eight Desiderata","excerpt":"its most insistent proponent argued that a complete absence of respect for formal and procedural principles of legality might deprive a system of power (such as that seen in Nazi Germany) of its status as a legal order","note":""},{"id":"x-raz","source_key":"sep","locator":"3.3 Substantive Theories","excerpt":"cautioning that we must not equate the rule of law with the rule of good law (Raz 1979 [1977]; Tasioulas 2020) ... is to object that the rule of law “is just one of the virtues which a legal system may possess and by which it is to be judged” (Raz 1979 [1977]: 211). We should not try to read into it other considerations about democracy, human rights, and social justice, they contend, because to do so would be to propound “a complete social philosophy” in the name of the rule of law.","note":""},{"id":"x-bingham","source_key":"sep","locator":"3.3 Substantive Theories","excerpt":"Some argued for a “thick” definition that explicitly embraced the protection of human rights within its core principles. A state “which savagely represses or persecutes sections of its people”, one forceful interjection argued, cannot “be regarded as observing the rule of law, even if the transport of the persecuted minority to the concentration camp or the compulsory exposure of female children on the mountainside is the subject of detailed laws duly enacted and scrupulously observed” (Bingham 2010: 67).","note":""},{"id":"x-vc-formal","source_key":"venice","locator":"§§ 14–15","excerpt":"In its Report on the Rule of Law of 2011, ... Commission warned against the risks of a purely formalistic concept of the Rule of Law, merely requiring that any action of a public official be authorised by law. ... Rule by Law”, or “Rule by the Law”, or even “Law by Rules” are distorted interpretations of the Rule of Law.","note":""},{"id":"x-a7-text","source_key":"x-wp-a7","locator":"","excerpt":"On a reasoned proposal by one third of the Member States, by the European Parliament or by the European Commission, the Council, acting by a majority of four fifths of its members after obtaining the consent of the European Parliament, may determine that there is a clear risk of a serious breach by a Member State of the values referred to in Article 2. ... The European Council, acting by unanimity on a proposal by one third of the Member States or by the Commission and after obtaining the consent of the European Parliament, may determine the existence of a serious and persistent breach by a Member State of the values referred to in Article 2","note":""},{"id":"x-a7-sanction","source_key":"x-wp-a7","locator":"","excerpt":"Where a determination under paragraph 2 has been made, the Council, acting by a qualified majority, may decide to suspend certain of the rights deriving from the application of the Treaties to the Member State in question, including the voting rights of the representative of the government of that Member State in the Council. ... The obligations of the Member State in question under this Treaty shall in any case continue to be binding on that State.","note":""},{"id":"x-ec-cycle","source_key":"x-ec-cycle","locator":"","excerpt":"The annual rule of law cycle is a preventive tool, aiming to promote the rule of law and prevent challenges from emerging or deteriorating. ... The Rule of Law Report is the foundation of this new process. ... It covers four pillars: the justice system, the anti-corruption framework, media pluralism, and other institutional issues related to checks and balances. ... 2020 Rule of law report","note":""},{"id":"x-council-63","source_key":"x-council22","locator":"","excerpt":"concerning public procurement, the effectiveness of prosecutorial action and the fight against corruption in Hungary. The budgetary impact of this suspension amounts to approximately €6.3 billion in budgetary commitments. ... On 18 September 2022 the Commission adopted a proposal on measures for the protection of the Union budget against breaches of the principles of the rule of law in Hungary.","note":""},{"id":"x-council-not","source_key":"x-council22","locator":"","excerpt":"This regulation is an instrument intended for the protection of the Union budget, and not an instrument to oblige a member state to abide to the principles of the rule of law. The EU Court of Justice has confirmed that the budget conditionality is an independent and different procedure from that of Article 7 TEU.","note":""},{"id":"x-a7-pl","source_key":"x-wp-a7","locator":"","excerpt":"On 20 December 2017, the European Commission triggered Article 7 for the first time in relation to Polish judicial reforms because, in the view of the Commission, they remove the separation of powers between the executive and the judiciary. ... Any action to deprive Poland of its voting rights would require a unanimous vote of its fellow member states. ... Hungary would be expected to exercise its veto in Poland","note":""},{"id":"x-a7-pl-close","source_key":"x-wp-a7","locator":"","excerpt":"On 29 May 2024, the European Commission formally closed the Article 7(1) procedure against Poland by withdrawing the reasoned proposal that had initiated it in 2017. The Commission concluded that there was no longer a clear risk of a serious breach of the rule of law in Poland and said that it would continue monitoring the country ... measures through the annual Rule of Law Report.","note":""},{"id":"x-hrw-pl","source_key":"x-hrw","locator":"","excerpt":"European Commission Prematurely Ends Rule of Law Scrutiny of Poland ... which came to power last December under former Polish Prime Minister and European Council President Donald Tusk. While the government has put in place an action plan, few concrete measures have actually been implemented. ... transparent and independent determinations that respect due process when removing judges appointed under the former government. ... risk violating the very principles of democracy and rule of law that the new government pledged to protect.","note":""},{"id":"x-vb-pl","source_key":"x-vb-hu","locator":"","excerpt":"we should consider what happened when the Commission unfroze €137 billion in EU funds for Poland in February 2024, funds that had been frozen under both the CPR and Recovery Fund because of damage to judicial independence. ... but the judicial reforms were based only on a promise. ... The Polish presidency has been held ever since by someone from the pro-autocratic party who blocks all legislation reforming the judiciary ... As a result, the EU gave up its €137 billion leverage with nothing to show for it","note":""},{"id":"x-wjp-pl","source_key":"x-wjp-bg","locator":"","excerpt":"Poland leads global recovery: Poland recorded the world ... largest three-year improvement, rising 4.22% since 2023 as democratic checks and institutional safeguards began to recover.","note":""},{"id":"x-en-a7","source_key":"x-en-may","locator":"","excerpt":"Published on 28/05/2026 ... Hungary has faced numerous EU rule-of-law procedures over the years, including the ongoing Article 7 process launched by the European Parliament in 2018 over concerns related to judicial independence, corruption, freedom of expression, academic freedom, and the rights of minorities and migrants","note":""},{"id":"x-vb-36","source_key":"x-vb-hu","locator":"","excerpt":"Around €36 billion worth of EU funds earmarked for Hungary were frozen because of rule of law problems caused by the Orbán government. This freezing was legally arranged in surprisingly complex fashion, through the parallel invocation of no less than three different EU legal instruments. ... the Recovery and Resilience Facility (RRF)-conditionality contains 27 so-called super-milestones that must be met before funds would flow ... the Common Provisions Regulation (CPR)’s Charter-conditionality was put in play","note":""},{"id":"x-cjeu26","source_key":"x-cjeu26","locator":"","excerpt":"Luxembourg, 12 February 2026 ... Advocate General Tamara Ćapeta proposes that the Court of Justice annul the Commission’s decision lifting the suspension on the disbursement of funds to Hungary ... The Commission may not disburse EU funds to a Member State until the required legislative reforms are in force and are effectively being applied. ... In December 2023, the Commission adopted the contested decision ... by which it concluded that Hungary had satisfied the Charter requirements in relation to judicial independence and lifted the suspension on the disbursement of funds for related programmes. As a result of this decision, Hungary became eligible to receive approximately € 10.2 billion ... On 25 March 2024, the European Parliament brought an action before the Court of Justice requesting the annulment of the contested decision. ... The Advocate General’s Opinion is not binding on the Court of Justice.","note":""},{"id":"x-vb-ploy","source_key":"x-vb-hu","locator":"","excerpt":"were then partly unfrozen in December 2023, when the Commission proclaimed that some inadequate, paper-only reforms met the conditions. ... Handing over the money was clearly a political ploy at European Council level to get Orbán to lift his veto for support to Ukraine.","note":""},{"id":"x-en-164","source_key":"x-en-aug","locator":"","excerpt":"31/08/2026 ... Prime Minister Péter Magyar, who won a landslide election victory in April, had campaigned on a promise to unlock EU funds ... In May, Magyar and European Commission President Ursula von der Leyen agreed to release €16.4 billion in EU funding that had previously been frozen over rule-of-law and corruption concerns","note":""},{"id":"x-en-100","source_key":"x-en-aug","locator":"","excerpt":"Hungary has fulfilled all the milestones required to receive the full €10 billion in post-coronavirus recovery funds earmarked for the country ... In total, Hungary had to deliver on 27 so-called ... and more than 100 milestones. The Hungarian Parliament amended over 100 laws over the summer to meet the requirements, most of which related to the judicial system and the fight against corruption. ... Following an evaluation, the funds will be released later this year.","note":""},{"id":"x-mcg","source_key":"x-en-may","locator":"","excerpt":"Hungary is on a “clear and steadfast” path toward restoring the rule of law ... European Commissioner for Justice Michael McGrath told Euronews","note":""},{"id":"x-vb-veto","source_key":"x-vb-hu","locator":"","excerpt":"ensuring actual change on the ground in a short space of time is practically impossible ... the new government does not control all levers needed. This is because the still captured presidency, two highest courts and the prosecution service, among others, still constitute potential veto points. ... EU monies will only be released if and when laws are on the books that are actually being applied.","note":""},{"id":"x-wjp-def","source_key":"x-wjp-def","locator":"","excerpt":"The rule of law is a durable system of laws, institutions, norms, and community commitment that delivers four universal principles: accountability, just law, open government, and accessible and impartial justice.","note":""},{"id":"x-wjp-method","source_key":"x-wjp26","locator":"","excerpt":"The WJP Rule of Law Index provides data on eight factors: Constraints on Government Powers, Absence of Corruption, Open Government, Fundamental Rights, Order and Security, Regulatory Enforcement, Civil Justice, and Criminal Justice. Scores range from 0 to 1, where 1 signifies the highest possible adherence to the rule of law. ... The Index relies on more than 215,000 household surveys and 3,400 legal practitioner and expert surveys to measure how the rule of law is experienced and perceived worldwide. Published annually since 2009","note":""},{"id":"x-wjp26","source_key":"x-wjp26","locator":"","excerpt":"While fewer countries declined this year compared to last, the global balance remains deeply uneven. Declines continue to outnumber improvements for the ninth consecutive year (62% vs. 38%). ... Over 86% of countries have suffered a sustained five-year decline in at least one safeguard against authoritarian rule: constraints on government powers, open government, or fundamental rights. ... judicial limits on government powers declined in 63% of countries. ... WJP Rule of Law Index 2026: Global Highlights","note":""},{"id":"x-cvm-2007","source_key":"x-bnt","locator":"","excerpt":"The Cooperation and Verification Mechanism had been introduced at the accession of Bulgaria and Romania to the European Union in 2007 as a transitional measure to facilitate progress in the fields of judicial reform and anti-corruption, as well as on organised crime for Bulgaria.","note":""},{"id":"x-cvm-end","source_key":"x-bnt","locator":"","excerpt":"The European Commission announced on September 15, 2023 that it formally closes the Cooperation and Verification Mechanism (CVM) for Bulgaria and Romania. ... Bulgaria remains part of the annual rule of law report, which concerns all countries of the community. ... In October 2019, the Commission published its last CVM report on Bulgaria ... the CVM ends when all the benchmarks are satisfactorily met.","note":""},{"id":"x-kolevi","source_key":"x-kolevi","locator":"","excerpt":"На 28 декември 2002 г. Николай Колев, високопоставен прокурор, е застрелян пред дома си в София. Това се случва, след като г-н Колев многократно е изразявал опасения за живота и безопасността си поради сериозен конфликт между него и главния прокурор ... Европейският съд по правата на човека е установил, че разследванията не са били достатъчно ефективни и независими. ... Колеви срещу България, жалба No 1108/02, § 193, 5 ноември 2009","note":""},{"id":"x-vc-immune","source_key":"x-kolevi","locator":"","excerpt":"През октомври 2017 г. Венецианската комисия е приела становище, разглеждащо въпроса за баланса между независимостта и отчетността на българската съдебна система. Венецианската комисия е констатирала, че главният прокурор е „по същество имунизиран от наказателно преследване“, като се имат предвид и настоящите характеристики на институционалната рамка, които му позволяват да упражнява влияние върху ВСС","note":""},{"id":"x-ec-rrf","source_key":"ec-bg","locator":"бел. 7","excerpt":"on 2 December 2025, the Commission partially suspended the payment of the related amount, as inter alia, some aspects of the milestone regarding accountability and criminal liability of the Prosecutor General have not been fully met. ... With the amendments adopted on 29 May 2026 ... on 13 July 2026, the milestone was preliminarily assessed as satisfactorily fulfilled.","note":""},{"id":"x-ec-sjc","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"The SJC continues to operate on an expired mandate since 3 October 2022.","note":""},{"id":"x-ec-interim","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"The amendments to the Judicial System Act (JSA) of 15 January 2025 ... imposed a six-month limit to the interim mandate when fulfilling the function of Prosecutor General and Supreme Administrative or Cassation Court President ... interim Prosecutor General, who held this position since 16 June 2023 ... However, the interim Prosecutor General refused to step down, deeming that the time limit did not apply retroactively to his 2023 appointment. ... as courts of different levels ... including the Supreme Cassation Court ... had different interpretations on whether to consider him as fulfilling the function of interim Prosecutor General or not.","note":""},{"id":"x-ec-apr","source_key":"ec-bg","locator":"","excerpt":"the Constitutional Court decided on 7 April 2026 that the provision limiting the interim mandates of the Prosecutor General and the Presidents of Supreme Courts to six months is constitutional. ... On 22 April 2026, the interim Prosecutor General withdrew from the position, and a new one was appointed for a period of six months by the Prosecutor’s Chamber of the SJC","note":""},{"id":"x-sg-radev","source_key":"x-sg","locator":"","excerpt":"April 22, 2026 ... in the aftermath of ex-president Roumen Radev’s decisive victory in Bulgaria’s April 19 early parliamentary elections, with one of Radev’s campaign promises having been to reform the judiciary, including through the ouster of Sarafov. ... For months, Sarafov has been the subject of large-scale street protests demanding his resignation","note":""},{"id":"x-bta-sjc","source_key":"x-bta-sjc","locator":"","excerpt":"Acting Prosecutor General Vanya Stefanova, October 17, 2026 ... I sincerely hope that the procedure will be completed, including the election of members from the parliamentary quota ... the General Assembly of Prosecutors called to elect members of the Supreme Judicial Council from the prosecutors’ professional quota. ... on October 24, elect the most deserving and honorable professionals","note":""},{"id":"x-bta-26","source_key":"x-bta-bg26","locator":"","excerpt":"In the Country Chapter on the rule of law situation in Bulgaria (part of the 2026 Rule of Law Report, released on Friday), the European Commission found that one recommendation in the 2025 Rule of Law Report is fully implemented, some progress has been achieved on two recommendations, limited progress on one, and no progress on four. ... No progress has been made on ensuring a robust track record of investigations, prosecutions and final judgments in high-level corruption cases. ... No progress has been made to improve the quality of the legislative process ... The Commission finds that Parliament adopted the legislative reform aiming at improving the functioning of the Inspectorate to the SJC (ISJC)","note":""},{"id":"x-ec-track","source_key":"ec-bg","locator":"Abstract","excerpt":"COMMISSION STAFF WORKING DOCUMENT 2026 Rule of Law ... The continued exercise of functions following the expiry of mandates at high magisterial level raised concerns, including where this has an effect on some investigations. ... record of high-level corruption cases is yet to be established.","note":""},{"id":"x-wjp-bg","source_key":"x-wjp-bg","locator":"","excerpt":"UNDER EMBARGO UNTIL OCTOBER 21, 2026 ... Bulgaria Ranks 63 out of 143 in the WJP Rule of Law Index ... overall rule of law score decreased 1.2% in this year ... It ranks 63rd out of 143 countries worldwide. ... In 2026, Bulgaria ... overall score is 0.55.","note":""},{"id":"x-wjp-bg-fac","source_key":"x-wjp-bg","locator":"","excerpt":"Overall score regional rank: 30/31 ... Constraints on Government Powers 85/143 30/31 49/51 ... Absence of Corruption 77/143 31/31 49/51","note":""},{"id":"x-brit-nodef","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"Despite those basic features, however, there has never been a generally accepted or even systematic formulation of the rule of law (but not for lack of attempts by jurists and political philosophers). The idea that the law should contribute to beneficial ways of channeling and constraining the exercise of public power can be interpreted in different ways; such differences are especially apparent over time and across different polities.","note":""},{"id":"x-brit-value","source_key":"brit","locator":"","excerpt":"the rule of law is best seen not as a blueprint for institutional design but as a value, or cluster of values, that might inform such a design and that can therefore be pursued in a variety of ways. ... Moreover, the institutional arrangements that ensure the rule of law in one polity might not be easily duplicated in or transplanted to another.","note":""},{"id":"x-shklar","source_key":"sep","locator":"7 (2026)","excerpt":"Political theorists in particular have been sharply critical of how the primacy of legal perspectives on the ideal has led to an excessive focus on the work of courts and judges and a tendency “to ignore every political reality outside the courtroom” (Shklar 1987: 3).","note":""},{"id":"x-car","source_key":"x-car","locator":"","excerpt":"January 2003 ... a surprising amount of uncertainty, for example, about the twin rationales of rule-of-law promotion ... also uncertainty about what the essence of the rule of law actually ... promoters tend to translate the rule of law into an institutional checklist, with primary emphasis on the judiciary. ... Yet it is by no means clear that courts are the essence of a rule-of-law system in a country.","note":""},{"id":"x-colonial","source_key":"sep","locator":"","excerpt":"how the oft-cited rule of law tenet of the equality of all before the “ordinary law” and the “ordinary courts” (Dicey 1992 [1885]) has been for many First Nations peoples no more than a fixture and figment of colonial storytelling ... Rule of law commitments held out as politically neutral too often have rung hollow in practice","note":""},{"id":"x-ai","source_key":"sep","locator":"","excerpt":"substantive revision Wed Jun 17, 2026 ... common calls for a ‘human in the loop’ in algorithmically-mediated decision-making ... According to that understory there has always been a human at hand, doing the rule of law’s work ... the trend continues to be one favoring a ‘thin’ or ‘formal’ conception of the rule of law ... offers AI-driven technology its best shot at helping us to deliver the rule of law ... (Tasioulas 2023: 21)","note":""}],"status":"published","featured":false,"revision":2,"created_at":"2026-10-23T12:50:11.945Z","updated_at":"2026-10-23T13:20:01.384Z"}